Por José Stevens
Estos tiempos tienden a
ser intensos, desafiantes y difíciles. A veces encuentro que escribir sobre
algo que es totalmente diferente puede ayudar a introducir una pausa en la
interminable llegada de noticias desde el infierno. Entonces, considera este artículo
simplemente eso – un cambio temporario de ritmo.
En estos tiempos de
creciente incultura, creo que es más importante que nunca que la gente use bien
las palabras, porque las palabras son lo que
usamos para comunicar las ideas entre nosotros. Las palabras son tanto
positivas como negativas en cuanto son
capaces de captar y revelar la gran belleza en nuestras vidas y al mismo tiempo
son como pequeñas prisiones que limitan las posibilidades de cómo percibimos el
mundo a nuestro alrededor. La palabra Montaña
es útil porque designa claramente el terreno y nos permite prepararnos para
una subida. Si yo digo “Telluride está en las altas Montañas Rocallosas” si
ustedes van a ir allí les ayuda a prepararse para un clima de montañas, sol
intenso, tal vez tormentas eléctricas o nevadas. Quizás si están propensos al
mal de altura podrían decidir evitarlo del todo. Entonces, las palabras
informan de maneras importantes. Por otro lado, “Montaña” es un sustantivo que
fija algo en su lugar. Por ejemplo, podrías decidir “Oh, ‘Montaña’ ya sé lo que
es eso. Cuando has visto una montaña, las viste todas.” Una vez que has rotulado algo como montaña
puedes desecharlo como un gran montón de rocas duras tal vez con nieve arriba.
En los lenguajes nómades la palabra para “montaña” es un verbo, significa que
está vivo y en movimiento ya sea que parezca así para el resto de nosotros o
no. Lo mismo sería verdad sobre la palabra “nieve” para la que la mayoría
tenemos una palabra, pero el pueblo Inuit
que vive en ella tiene muchas palabras. La nieve no es una cosa muerta; está
activa, sucediendo, viva. Entonces, miremos algunos ejemplos de palabras que la
gente suele confundir y usar pobremente.
Des identificar o
Disociar
En tanto estos dos
términos parecen muy similares, son muy diferentes en su significado. Des
identificar significa elegir
activamente no estar más en alineación con una actividad, un conjunto de
valores, un sistema de creencias, o incluso un estilo de vida. Por ejemplo, una
persona puede des identificarse con la actividad criminal de su juventud que la
llevó a la cárcel, y se volvió a una vida productiva como maestro con una
familia amorosa durante su vida adulta. Ya no desea identificarse con aquella
banda narco de su juventud y con los años subsiguientes de difíciles tiempos en
prisión. No es que esté negando que esos eventos tuvieron lugar, ya que lo
admite ante cualquiera que pregunte. Después de todo es parte de su historia.
Sin embargo, de maneras muy importantes, ya no es eso quién es, y ha borrado de
su cuerpo los tatuajes de la banda para borrar simbólicamente su identificación
con esa forma de vida.
Por otro lado, disociación
no suele ser tanto una elección sino una reacción, una respuesta a algo que
recuerda de un incidente muy doloroso, como por ejemplo ser violado en banda o
robado a punta de pistola o algo así. Puede incluso haber amnesia sobre el
evento o una extraña falta de sentimiento que se instala cuando se le recuerda
eso, como estar desconectado, confundido, o con falta de foco. Puede que
parezca haberse alejado mentalmente y no estar ya presente. Es una respuesta
que demuestra que no ha enfrentado realmente el trauma y está en algún tipo de
eludir enfrentarlo o resolverlo. Esto es muy distinto de des identificarse.
Des identificarse puede
ser una respuesta sana y puede suceder periódicamente a medida que la persona
crece y cambia de buenas maneras. Los adultos no se identifican como niños de 2
años. Ocasionalmente puede ser un intento de mentir o encubrir la propia
identificación con cierta religión o subcultura que esté bajo ataque. Por
ejemplo, uno puede elegir no revelar que es judío si de pronto está rodeado de
palestinos furiosos, o podría ser
alguien que niega ser de una raza mezclada entre personas con muchos prejuicios
que podrían hacerle daño. Esto es más una elección estratégica para encubrir
algo, y podría ser lo más sabio para hacer en ciertas circunstancias. De nuevo:
esta forma de des identificarse es muy diferente de la disociación.
Celos y Envidia
Es absolutamente
asombroso cómo mucha gente aparentemente educada mezcla estos dos términos. Sus
significados no son lo mismo. He oído a actores y celebridades prominentes
mezclar estos términos así como he leído artículos en las noticias donde los
periodistas que debieran saber mejor, usan la palabra incorrecta y similarmente
en podcasts, tanto así que el público general no sabe cuál es cuál. Entonces,
pongamos esto en claro. Los celos tienen que ver con las relaciones y se
refieren a sentirse posesivo del novio o la novia cuando ellos parecen estar
prestando atención a otra persona. Por ejemplo, una vez tuve una novia que, si
me sorprendía hablando con otra mujer en una fiesta, me tomaba de un brazo y me
llevaba en medio de una frase, de una manera muy grosera. Por otro lado, ella
se sentía libre de hablar con cualquier hombre que quisiera en cualquier
momento. Esta es una respuesta celosa, y usualmente disfuncional, porque la
persona celosa se está sintiendo muy insegura en la situación y quiere
controlar el resultado negando al otro una oportunidad de dirigir su atención a
otra persona. Hay un poco, o tal vez una gran porción, de narcisismo en esta
conducta. Brevemente, un amigo celoso puede hacer que te sientas querido, más
seguro, pero esa etapa rápidamente se convierte en molestia y en sentirse
controlado. “Oh, es tan dulce. Fred está celoso del interés de otros tipos en
mí. Debe amarme”. Eventualmente esto se convierte en “Tú no eres mi jefe. Soy
una persona libre y no puedes decirme con quién puedo hablar o no.” Entonces,
al fin del día los celos son cosa desagradable que resultan en violencia,
acoso, pirateo, y un conjunto de malas conductas que en último caso pueden
terminar en una orden de restricción o algo peor.
La envidia es
algo totalmente diferente. La envidia puede dirigirse a una persona, pero
realmente se trata más de lo que ella posee y que yo quiero experimentar, o una
cosa. Puede ser que tenga recursos enormes, riqueza, influencia, talento, una
llegada a hombres o mujeres que yo desearía tener, pero creo que no tengo. La
envidio por tener eso. En el caso de los recursos, como un negocio exitoso, o
dinero, yo podría decidir aspirar a quitárselos, o quizás destruir su éxito
para igualar el campo de juego. No lo tengo, entonces el otro no lo tendrá
tampoco. Entonces ambos podemos ser miserables en nuestra pobreza.
Guerras enteras se
libraron por la envidia de un país por los recursos de otro país. “Lo tomaremos
para nosotros”. En un sistema capitalista como tenemos en EEUU, la envidia
juega un gran papel en el mundo corporativo con absorciones hostiles,
destrucción del competidor, robarle sus cadenas de suministros, y vastas
prácticas corruptas como comprar el favor de políticos para forzar la
eliminación de la competencia. Como pueden ver, la envidia está muy asociada
con la codicia, y como la envidia y la codicia se basan en el miedo, nunca es
una mano poderosa a largo plazo. Como el miedo se perpetúa a sí mismo, la
codicia puede eventualmente deslizarse hacia la autodestrucción y el resultado
general es un desastre. Querer crecer y
tal vez producir los mejores productos es una motivación muy diferente y más
poderosa que la envidia. Tiene un potencial mucho más alto para el éxito.
Establecer buenos acuerdos comerciales a través de la diplomacia es una
motivación mucho mejor y mucho más barata que el costo de ir a la guerra para
apropiar recursos o directamente robarlos, otro resultado del miedo
Ocasionalmente, la
envidia puede ser sobre alguien que
tenga una hermosa novia o esposa, o tal vez un esposo o pareja buen mozo, que yo podría querer para mí. La
envidia se aloja en la lujuria de poseer a esa persona. Hay numerosas historias
de reyes o generales atraídos por una mujer casada que enviaron a sus parejas a
las líneas de vanguardia para que mueran, y así poseer a la esposa. Como la
motivación para esta forma de asesinato es el miedo, casi nunca funciona a
menos que la esposa esté en confabulación con el rey. Esa es otra historia.
Ahora tomemos dos
palabras más, que la gente confunde frecuentemente.
Afectar y efecto
Afectar es un verbo que significa “influir o cambiar” como
en “Su ansiedad afectó a toda la sala.”
“Sus lloriqueos continúan afectando la respuesta de ella para él.” Algo está cambiando a otra cosa en estas
frases, algo está afectando a algo.
Efecto es un sustantivo que significa “el resultado de un
cambio”. “Ella tiene un poderoso efecto sobre la audiencia”. Significa que ella
está haciendo algo a la audiencia. “El efecto de la lluvia fue que nadie podía
viajar en las rutas.” “El efecto cuando él llegó fue un aplauso de
trueno.” Es el cambio mismo lo que se
expresa en estas frases. Yo he pasado la mayor parte de mi vida tratando de
dominar esta distinción.
Diferente de (en inglés, preposiciones “from” y “than”)
Aquí hay otra confusión
para la gente. “Diferente de” (con una u otra preposición) Aunque en el mundo
de hoy “than” es a veces aceptable, no es el preferido. “Sus valores son
diferentes de (from) los de ella.” Nunca te equivocarás con estas frases.
A veces, la gente
abrevia la frase “Él luce diferente de (from) la última vez que lo vi” y dice
“El luce diferente de (than) la última vez” pero esto todavía se considera
marginal para muchos. Yo tuve un profesor de inglés en el colegio que, a
cualquiera que usara “different than” en un trabajo, lo calificaba 50%, lo que
era reprobar. No necesito decir que en su clase nadie tenía nota alta. Puedes
salirte con eso en una simple conversación, pero no en un ensayo, artículo
periodístico o en un libro. Para estar seguro, siempre usa “different from”.
En realidad hay cientos
de frases, combinaciones de palabras, y elección de palabras en inglés, que
confunden a la gente todo el tiempo. Apenas puedo imaginar cuán difícil es
aprender inglés como segundo o tercer idioma. Es interesante que los extranjeros
suelen usar el inglés muy bien y a menudo conocen estas diferencias sutiles.
Con todas las cosas que
suceden en el mundo ahora mismo, usar las palabras correctas suele ser de muy
baja prioridad. Pero puede hacer toda la diferencia para ser considerado
creíble y bien informado cuando así lo necesitas.
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Traducción: M. Cristina Cáffaro